俗语说：“有钱买种，没钱买苗”，棉花苗期管理的好坏对棉花能获得丰产至关重要。

棉花苗期是指从出苗到现蕾这段时间，棉花在此期间主要以营养生长为主，即根、茎、叶的生长。棉花苗期管理的主攻目标就是主要围绕加强田间管理，保全苗，防病苗，促苗早发，培育壮苗，促进棉苗根系生长和地上部的正常发育，为棉花稳长、早现蕾、多现蕾打好基础，奠定高产基础。其标志是棉苗无病、棉叶发亮、茎秆粗壮。

棉花苗期各项栽培管理措施的作用主要是克服不良自然因素的影响，改善棉苗的生育环境，保证幼苗正常生长，以此抓好全苗，在此基础上培育壮苗，促苗早发。

棉种播后应及时查苗，发现漏播，应及时补种；棉花未出苗时，发现烂芽、烂籽，应催芽补种；棉花出苗后应及时检查出苗情况，发现缺苗断垄时，缺苗的地方应尽早采取措施及早补种或移栽补苗，同时对墒情进行调查，墒情不够的需要及时上水。

（1）及早补种：如果没有预备苗，行间又无多余苗而且缺苗较多时，应尽早补种。一般缺苗50厘米以下的可不进行补种，以充分发挥棉花自身的补偿能力。补种时应进行浸种催芽，以加快出苗，提高棉苗的整齐度。

（2）移栽补苗：如果有预备苗，应尽早移入缺苗处，移苗越早缓苗期越短，恢复正常生长越快，越能缩小与其它苗的差别；如果没有预备苗时，应尽可能移行间的多余苗，时间越早越好。

（3）对缺苗处的移苗或补种要适当稀疏，做到缺2补1，缺3补2，缺4补3，移栽时要带土移栽，缩短缓苗期，加快生长；苗移栽后，可喷施一些植物生长表面保护膜，如新高脂膜，可有效防止苗体水分不蒸腾，隔绝病虫害。

俗话说“大苗欺小苗，小苗不结桃”，意思是说大苗形体大，有较强的争光、争营养优势，而弱苗处于劣势条件下越是被动，两者差距越是拉大，形成这样的群体结构不会获得理想产量。当棉花播种量大时，必然在出苗后造成相互拥挤，如不及时放苗、间苗及定苗，就会形成线苗或弱苗的现象。

1）及时放苗

苗期管理要争取主动，出苗后适时放苗是保证苗全苗壮的关键，放苗作业应注意以下几个事项。

放苗的原则是放绿不放黄，在棉花子叶由黄变绿时及时打孔放苗。放苗过早，将子叶未展平的黄苗放出，棉苗不适应膜外条件，易抽干死苗；放苗过晚，膜下温度过高，会引起棉苗灼伤或形成高脚苗，不利于培育壮直。放苗作业的时间最好避开中午日头，宜在上午10点前和下午4点后或全阴天放苗。

放苗时切忌放苗口开得过大，影响棉田保温保墒。同时放苗后，应及时用土将放苗口封严，以防大风揭膜，跑墒降温，定苗于两片真叶时结束。

地膜棉出苗后及时放苗封土，防止烫伤苗和草害发生，尤其5月1日后出苗的，来不及放苗的，采取先捅然后放苗的措施。移栽棉田缓苗后对弱苗、病苗、死苗要及时补栽，使苗期达到苗全、匀、齐、壮，这是棉花丰收的基础。

2）适时定苗

棉苗显行后要及时集中人力及时定苗，定苗作业应注意以下几个事项。

定苗作业可分两次进行。第一次在齐苗后，留壮苗，拔弱苗、病苗，做到叶不搭叶；第二次在1-2片真叶时进行。定苗在三叶期，此时茎杆已木质化，抵抗不良环境能力增强，不易再死苗。病虫害轻的地块，可以一次放苗，一次定苗。

对于半精量播种的棉田在子叶展平时开始定苗，定苗时要掌握“去大、去小、留中间苗”的原则，坚持留壮苗，去弱苗、病苗，一穴一苗，并同时去除杂草。

3）适时间苗

棉苗出齐后要及时进行间苗，间苗能防止因棉苗拥挤而出现争肥、争水、争光的现象。苗期对棉苗进行适时间苗所起的作用主要有：

一方面大苗、小苗都去掉后，棉苗长势均匀一致，不会出现争水争肥情况，有利个体发育，避免形成高脚苗；

另一方面有些长势过旺、速度过快的棉苗很有可能是变异苗，这些棉苗前期生长很快，可是后期结桃性很差，坐不住棉桃，所以要改变只留大苗的间定苗误区。

4）及时破除土壤板结，查苗放苗封土

对于膜上点播地块播后遇雨和上水地块形成板结的，及时破除板结助苗出土。出苗地块要及时查苗放苗，及时用细土盖好膜孔，封土1-2厘米厚。